Choć słowo wywiad kojarzy nam się bardziej z filmami sensacyjnym, to jednak musimy wiedzieć, że jak najbardziej jest on obecny w realnym świecie. Chodzi tu nie tylko o wywiad wojskowy, ale również o prężnie działające firmy specjalizujące się w wywiadzie gospodarczym. Z ich usług korzystają klienci, którzy chcą sprawdzić swoich potencjalnych kontrahentów zanim dojdzie do podpisania ważnych umów czy zawarcia kosztownych transakcji.
Tak zwane wywiadownie gospodarcze działają również na rynku polskim. Każdy może zamówić u nich sporządzenie raportu gospodarczego na temat interesującej go firmy, przedsiębiorstwa lub organizacji. Trzeba wiedzieć, że wywiadownie tego typu, aby działać legalnie, muszą korzystać z ogólnie dostępnych źródeł, co nazywane jest białym wywiadem. W przypadku stosowania innych metod pozyskiwania informacji łamią one przepisy i narażają się na sankcje prawne. Otrzymując zatem raport gospodarczy możemy przypuszczać, że w głównej mierze został on sporządzony na podstawie sprawozdań finansowych oraz publikacji w mediach dotyczących danej firmy. Wywiadownie gospodarcze uzupełniają także dane sprawdzając byłych i obecnych kontrahentów interesującej nas firmy, a także zasięgając informacji w jej siedzibie lub u jej pracowników. Z pewnością wartością dodaną raportu będą wszystkie wnioski i wyniki analiz wysnute na podstawie pozyskanych danych. To one właśnie pozwolą na wyrobienie sobie ostatecznej opinii o przyszłym kontrahencie i podjęcie stosownej decyzji w biznesie. Wywiad gospodarczy to zatem bardzo ważna, jeśli nie kluczowa część procesu inwestycyjnego wielu przedsiębiorstw.